Muerte encefálica: diferentes conceptos en distintas culturas

Abstract

El abordaje del tema expresa la opinión de científicos que ahondaron sobre el mismo. Las conclusiones se ajustarán a lo antes expresado y esto no significa terminar con el tema planteado, el cual se encuentra en permanente revisión. La propuesta que se plantea es concreta y se ajusta a un criterio pragmático y de difusión del tema en cuanto a lo científico y cultural. El diagnóstico de muerte será abordado indicando los criterios neurológicos considerados para determinarla. Es conveniente señalar que los términos "muerte cerebral" y "muerte encefálica" que se acuñaron a partir del momento de la necesidad del diagnóstico de muerte bajo criterios neurológicos trajeron confusión tanto al mundo científico como al médico y a la comunidad, porque hicieron suponer que existía más de una muerte. Hay una sola forma de morir, pero diferentes son los modos de diagnóstico desde la eclosión de la era tecnológica. En vista de estas consideraciones, en el presente trabajo cada vez que se refiera a muerte cerebral y/o encefálica, se deberá leer en realidad diagnóstico de muerte bajo criterio neurológico. La disciplina que lo contiene es doble, por un lado, la parte quirúrgica que involucra a los trasplantes; y, por otro lado, la bioética que no puede separarse de la misma. Muchos son los interrogantes que se abren sobre el origen, desarrollo y evolución del concepto, y son muchas las expectativas que podemos esperar. Se ha profundizado en otras culturas con respecto al tema y lo hallado presupone resultados inesperados. Estos resultados son más notorios cuando se los analiza en el contexto de culturas de etnias determinadas con idiosincrasias bien definidas, que se apartan, en sus principios o creencias, de los de las sociedades de las grandes ciudades con culturas de origen europeo y no guardan relación con los criterios eminentemente científicos. Resulta difícil suponer que, ante las posturas culturales propias de cada etnia, con raíces ancestrales, sólidamente incorporadas, la conceptualización científica pueda cambiar el criterio de muerte. Entonces coexisten dos paradigmas, el científico y el cultural. El eje de este trabajo es precisamente presentar a ambos y explorar de qué modo el avance de la ciencia es contemporáneo a la vigencia, de ideas, creencias y representaciones que confluyen en la construcción que ellos mismos hacen del concepto de muerte. Estas ideas y creencias configuran un universo simbólico en donde el criterio científicamente consensuado carece de sentido legitimador, de igual modo que para la ciencia los criterios fundamentados en cuestiones culturales y folclóricas. El valor de los adelantos científicos, la búsqueda de la mejora de la calidad de vida de la población, el aumento de la esperanza de vida, otorgan a la ciencia un rol privilegiado en la sociedad moderna. En este marco, podría preguntarse si una de las formas de propiciar y promover el aumento de trasplantes no implica para la ciencia un desafió en el cual no es ajeno el reconocimiento de la biodiversidad y su manifestación de los escenarios culturales. Si bien dentro de la biodiversidad ambos coexistirán, la aceptación racional para cada contraparte, resultara difícil, casi un imposible.