Más allá de la quimioterapia: el rol de la intervención nutricional en la evolución y mejoría del paciente oncológico. revisión bibliográfica

Abstract

El cáncer es una enfermedad compleja que, además de comprometer distintos órganos y sistemas, produce importantes alteraciones metabólicas y nutricionales que afectan de manera directa la evolución clínica y la calidad de vida de los pacientes. Entre las complicaciones más frecuentes se encuentran la desnutrición, la anorexia, la caquexia y la sarcopenia, condiciones que pueden presentarse desde el momento del diagnóstico y agravarse durante los tratamientos oncológicos. Estas alteraciones se relacionan tanto con el crecimiento tumoral como con la respuesta inflamatoria sistémica y los efectos adversos derivados de tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia. La enfermedad oncológica genera un estado hipercatabólico caracterizado por inflamación sistémica, aumento del gasto energético y degradación progresiva de masa muscular y tejido adiposo. Asimismo, fenómenos metabólicos como el efecto Warburg favorecen el consumo acelerado de glucosa por parte de las células tumorales, contribuyendo al deterioro nutricional del paciente. A esto se suman síntomas frecuentes como anorexia, náuseas, vómitos, mucositis, disgeusia y fatiga, los cuales dificultan la alimentación y potencian el riesgo de desnutrición. En este contexto, la intervención nutricional adquiere un rol fundamental dentro del abordaje integral del paciente oncológico. La evidencia científica demuestra que la valoración nutricional precoz y el seguimiento continuo permiten detectar de manera temprana el riesgo nutricional y aplicar estrategias individualizadas orientadas a mejorar la ingesta energética y proteica, mantener la masa muscular y optimizar la tolerancia al tratamiento. Entre las principales intervenciones se destacan la adecuación de la alimentación oral, el uso de suplementos nutricionales y, cuando resulta necesario, el soporte nutricional enteral o parenteral. Además de contribuir al mantenimiento del estado nutricional, el acompañamiento nutricional permite reducir la intensidad de síntomas y efectos adversos asociados al cáncer y sus tratamientos, favoreciendo la adherencia terapéutica, la funcionalidad y la calidad de vida. En este sentido, se resalta la importancia de integrar al nutricionista dentro del equipo interdisciplinario de salud, promoviendo una atención integral y centrada en las necesidades del paciente. Finalmente, la presente revisión destaca que la intervención nutricional no debe considerarse únicamente un complemento del tratamiento oncológico, sino una herramienta terapéutica esencial que impacta de manera positiva en la evolución clínica y en el bienestar general del paciente con cáncer.